アイスホッケーは、二人の選手が対峙し、パンチを交わし、五分間座った後に交代することができる、主要なチームスポーツの中で唯一の競技です。1920年代初頭からNHLは喧嘩を排除するのではなく、ルールブックに「fisticuffs」という言葉を書き込み、現実には起こらないふりをする代わりに、それを規制する道を選んできました。これとともに、選手たちは氷上でほとんど武道のように扱う暗黙の規範を身につけました。ここで、アイスホッケーの喧嘩の武道を分解してみましょう。
Why They Fight
喧嘩が存在する理由は一つではなく、通常はいくつもあります。最も一般的な引き金は報復です。チームの熟練選手に対して卑怯な一撃を受けたとき、 enforcing（エンフォースャー＝対戦相手に対して圧力をかける役割の選手）が介入して帳尻を合わせます。喧嘩は勢いを取り戻す手段でもあり、得点板が味方してくれないときにベンチや会場を鼓舞する方法でもあります。威圧も役割を果たします。1950年代後半、ゴーディ・ホウはルー・フォンティナートの鼻を喧嘩で壊し、その後の彼のキャリアの大半で氷上での余地を多く得たと伝えられています。ウェイン・グレツキーにはデイブ・セメンコとマーティー・マクソーレイが「狼」を遠ざけ、ブレット・ホールにはケリー・チェイスがいました。選手名簿上は公式のロースターに載っていないエンフォーサーの仕事は、常に氷上の保険の一形態だったのです。
喧嘩の擁護者は、喧嘩が圧力調整機能として機能するとも主張します。試合は時に危険なくらい荒れますが、喧嘩を交えた二人の参加者によって蒸気を抜くことで、残りの試合全体をより安全に保てるのです。アイスホッケーの世界で言えば、内側からの治安維持の一形態と言えるでしょう。
The Unwritten Code of Hockey Fights
アイスホッケーの喧嘩には、ルールブックには現れない一連の礼儀作法があります。通常、二人の選手が合意する必要があり、うなずき、短い言葉、あるいは対面でのにらみ合いを経て、喧嘩が始まります。この相互同意は、扇動ペナルティを避けるのに役立ち、参加したくない選手を危険から遠ざけます。エンフォーサーは通常、他のエンフォーサーと戦います。対戦相手が故障中で辞退する場合、それは尊重され、怪我人相手に勝利することは虚しい勝利とみなされます。ファイターは非公式に「ヘビー級」と「ライトヘビー級」に分けられ、体重を越える越境はキャリアを終わらせうると理解されています。
Gloves, Helmets, and Jerseys
儀式は、棒を落とすことから始まります。棒を一本武器として使うと自動的に退場と出場停止を科されます。次にグローブを外します。硬い革とプラスチックのままではパンチが致命的になってしまうためです。素手での喧嘩が標準となっています。
ヘルメットはここからが興味深い部分です。パンチする際には、ヘルメットの硬い外殻が手を痛めるため、選手たちは以前は自分のヘルメットを外して戦っていました。しかし2013-14シーズン以降、喧嘩に参加する選手がヘルメットを外すと小ペナルティを科すルールがNHLに導入されました。このルールは、ジョージ・パラスが対戦中に頭部を氷の上で打ちつけた事件と、頭部傷害に対するリーグの懸念の高まりを受けて部分的に導入されたものです。創意工夫を見せる選手もいますが、基本的にはヘルメットを着けたままで戦うことが多くなっています。
そしてジャージです。相手のセーターを頭上に引っ掛けて腕を動かせなくすることは、 Defenders の防御を無力化する手段であり、これがNHLが「戦闘ストラップ」やパンツに固定されるようにジャージを留めるストラップを義務付けた理由です。このルールは主にバッファロー・セイバーズのエンフォーサー、ロブ・レイの行動がきっかけでできたもので、戦いの最中に自分のジャージを外して相手に掴ませないようにしていました。ジャージを握る物がなくなると、相手は距離を制御したり意味のある一撃を当てたりできなくなります。「Rob Ray Rule（ロブ・レイ・ルール）」によって、NHLの全ジャージにはストラップが付くようになり、正しく固定されていない場合は選手は退場になる可能性があります。
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山本 翔太
