エディ・ハーンは同時に二つの新たな戦線を開き、トム・アスピナルに関するコメントをめぐってマイケル・ビスピングを狙い撃ちしたうえで、ダナ・ホワイトのZuffa Boxingがローンチ時に約束された水準に近いものを示しているかどうかを再び問い直した。論争は現在の格闘技界でよく見られる二つのテーマを結びつけている。それは、選手が実際にどれだけの交渉力を持っているのか、そして新たな力の中心が選手を助けるのか、それとも統制を強化しているのか、という点だ。
エディ・ハーン、トム・アスピナル発言をめぐりマイケル・ビスピングを批判
ハーンの最も鋭い発言は、元UFC中量級王者がアスピナルの眼の負傷の取り扱いとヘビー級タイトル戦線での地位を疑問視した後、ビスピングに向けられたものだった。ハーンは、かつてのファイターであるビスピングは、難解な契約やプロモーション状況に巻き込まれている選手を支援すべきであり、企業側の線を支持するべきではないと主張し、ビスピングをUFCに近すぎてアスピナルを代弁する自由を欠く人物として位置づけた。
それは強い非難だ。特にビスピングはアスピナルに対して必ずしも敵対的だったわけではない。過去の報道では彼はアスピナルをジョン・ジョーンズに対する真の脅威として支持し、ジョーンズがタイトルを防衛するべきだ、あるいは退くべきだとさえ言っていた。
ビスピングはアスピナルの技量を称賛し、統一戦のケースを支持し、ヘビー級の遅延を批判してきたが、アスピナル不在の間は階級を前進させるべきだという主張を示す場面もあり、最近ではアスピナルの負傷状況の透明性を問うている。そうした語調の変化をハーンは捉え、ビスピングはファイターの視点から speak しているのではなく、雇い主を守っていると示唆した。アリエル・ヘルワニのインタビューで、ハーンは次のように説明した：
「マイケル・ビスピングは恥を知るべきだ… これらの人々は給与を払われている人々だ。彼らには背骨がない。彼はファイターだ。ファイターのために正しいことを支持すべきだ。では、ビスピングは何を言っているのか？『言われた通りにしろ。黙って金を受け取れ。それが君の全てだ。ポットには6000万ドル入っている。黙っていろ。お前はポットの3%しかもらえない。』ビスピングはファイターの最善の利益のために立ち上がるべきであり、ファイターが抑圧され、いじめられ、何をすべきか、何を受け入れるべきかを言われるべきではない。」
エディ・ハーン、弱体化したZuffa Boxingを標的にする
同時に、ハーンはダナ・ホワイトが長年にわたりZuffa Boxingをボクシングの古い問題を解決するものとして売り込もうとするキャンペーンにもかかわらず、同団体を公然と軽視している。Zuffa Boxingは2026年1月にラスベガスで初公演を開き、見出し戦はキャラム・ウォルシュが勝利したが、初期のショーは賛否両論を呼び、ハーンはこれまでの製品を低レベル、過度にコントロールされ、ブランド以上の明確なアイデンティティを欠くと語った。彼は繰り返し、プレゼンテーション、マッチメイク、そして新しい社内王座制度をスポーツの大きな転換として包装しようとする試みを嘲笑してきた。彼は続けてこう語った：
「ボクシング製品はひどい… それとベン・シャロムのショーの違いは何だ？ 何も変わらない。『我々がやっていることを評価してくれ』と言い続ける。だが私は君がやっていることを評価している。それは非常に低レベルだ。結局、それはダナの会社ではない。ダナは最大株主のターキ・アラルシフのために働いている… その資金提供はいつまで続くのか、そしてこの戦いにいつまで耐えられるのか。」
彼はダナ・ホワイトがここで独立して行動していないと述べ、Zuffa Boxingは実質的にターキ・アラルシフの側の事業と結びついているとする報道があり、TKOとサウジ支援のSelaが関わる共同プロジェクトとしてのプロモーションであるとされ、ある報道はSelaが60％、TKOが40％を所有していると伝える。ハーンの見解では、その backing はZuffa Boxingに力を与えるが、長期的にファイターやコアなボクシングファンの信頼を勝ち取れるモデルかどうかは答えになっていない。
総じて、ハーンのメッセージは、プロモーターの声量を伴って伝えられても一貫している。アスピナルについては、ファイターが制度内部でより強力な味方を必要としていると述べている。Zuffa Boxingについては、資金と影響力がプロジェクトを立ち上げる力を持つが、それだけでスポーツ自体を向上させるとは限らない、と語っている。
