世界中を戦ってきたホルヘ・マスビダルは、ホワイトハウスで戦うことを自分のバケットリストから外す準備ができている。
6月14日、UFCはペンシルベニア通り1600番地の南側の芝生を舞台に、これまでにないFight Nightを開催する。これまでのところ、歴史を刻むカードに出演する選手の詳細は明らかになっていないが、それにもかかわらず世界中のファイターたちは仮の名簿に自分の名前を投じるのを止めてはいない。
その中には、ドナルド・トランプ大統領の公然たる支持者であり、POTUSとワシントンD.C.のエリートな友人たちの前で戦う機会を心から望んでいるマスビダルがいる。
「ホワイトハウスのカードで戦える名誉こそが、私がこれまで成し遂げてきたことの中で本当に一度きりの経験だ」と、マスビダルはMMA Junkieに語った。「プレイボーイ・マンションで戦い、ロシア、韓国、南米、マディソン・スクエア・ガーデンで戦った…私のキャリアで経験していないことは多くはなく、予期せぬ展開もたくさんあった。ヒュー・ヘフナーとその仲間たちとプレイボーイ・マンションで戦うことになるとは、考えもしなかった。それは現実離れしていた。」
「この機会をぜひ実現したい。私の考えでは、私の本では、これがもう一度実現するとは思えない。『観客はいない、エリートだけだ』という声を聞くことがある。エリートのために戦いたくない人がいるのは理解できるし、チケットの配布方法がどうなるかも分かるが、私はただホワイトハウスで戦いたいだけだ。私は両サイドの移民の親を持つラテン系の男で、ホワイトハウスの芝生の上で自分の技と技量を最高レベルで披露する。そんなことをした人がいたか。誰もいない。」
「私にとって、それは私のラテン系コミュニティを代表する大きな名誉になるだろう。時には私たちを、私たちはそうでないとされるものにレッテルを貼られることがある。正直言って、ホワイトハウスで自分のやることをやるために出て行くのは構わない。これが私が戻ってくる唯一の戦いだ。安いウイスキーを売る男であろうと、ホームレスの仕事であろうと、気にしない。ホワイトハウスだ。私は本当に気にしていない。この特定の戦いでは交渉にも応じやすい。」
現時点で、マスビダルの潜在的な対戦相手として名前が挙がっているのはただ一人――元二階級制覇王者のコナー・マクレガーだけだ。
『ノートリアス』は今夏ホワイトハウスで戦う計画を公然と明言している。多くの人は、それが彼が2024年のUFC 303で戦うはずだったマイケル・チャンドラーと対戦することを意味すると考えていた。ダナ・ホワイトが長年待望されていた対決を最近却下したことで、マクレガー対マスビダルは、誰もが望む願望リストの新しい第一位となっているようだ。
