ジャック・デラ・マッダレナはアンダードッグであることを気にしていません。
5月にベラル・ムハマドに対して圧倒的なパフォーマンスを見せ、ウェルター級世界タイトルを獲得した後、‘JDM’は元155ポンド級王者イスラム・マハチェフとの王座を懸けた戦いを、UFC 322のヘッドライナーとしてマディソン・スクエア・ガーデンで行うことになった。
防衛者として試合に臨むにもかかわらず、デラ・マッダレナは相当なアンダードッグであり、マハチェフはUFCの次の二階級王者になると見込まれ、ほぼ3対1の有利な予想となっている。
「選手はいつも王者に傾く傾向があると感じます」と、水曜日のUFC 322メディアデーでアンダードッグとしての初防衛に臨むことについて問われたデラ・マッダレナは語った。「だから、あまり気にしていません……。私は今でも自分がアンダードッグだと感じています。まだ証明すべきことが全てある。だから、特に変わったことはありません。アンダードッグの役割を楽しんでいます。」
‘JDM’は土曜日の戦いに臨むにあたり、2016年にさかのぼる18連勝の勢いで臨む。 同様に、イスラム・マハチェフは15連勝を積んでおり、チャールズ・オリベイラ、アレクサンダー・ヴォルカンケフスキー、ダスティン・ポイアー、レナト・モイカノ相手に軽量級タイトル戦で見せたハイライト級のパフォーマンスを含む連勝を続けている。
現在、『ダゲスタンの破壊者』は、二階級の世界王者となって歴史の書に名を刻むべく、その名を歴史に刻むことを目指している。
木曜日の記者会見の対峙は、マハチェフとデラ・マッダレナの睨み合いが激しくなる場面を生み出した。二人が視線を崩そうとしないと、ダナ・ホワイトが介入して二人を分け、激しい睨み合いがエスカレートする前に事態を鎮めた。
