断続的断食は近年多くの研究の対象となっており、科学者たちは安全な断食プロトコルを見つけ出し、それが体重減少の効果的な戦略として機能するかを試みてきました。大規模なサンプルに基づく最新の証拠は、断食について最もよく質問される質問の一つへの答えを持つ可能性があります。それは、断続的断食における最適な断食ウィンドウは何か、という問いです。
スペインのグラナダ大学が主導し、Nature.com によって公表された専門家は、世界的な肥満問題に取り組むことを熱望していました。米国では成人のほぼ3人に1人が過体重ですが、この問題は北米だけに限られません。多くの欧州諸国で同様の傾向が見られ、心臓病や2型糖尿病などの疾患がますます蔓延する中、世界中の保健医療サービスは逼迫しています。従来の食事法が長期的な成功率をほとんど生み出さないため、医師たちは長年「時間制限食」として知られる断続的断食を、食事を最小限に抑える手段として検討してきました。
断続的断食における最適な食事ウィンドウ
これまでで最大級のサンプルの一つである197人の参加者を対象にした研究により、8時間の摂取と16時間の断食が最も効果的であることが分かりました。特に、正午から午後8時までの後半のウィンドウよりも、午前9時から午後5時までの早い摂食ウィンドウと組み合わせた場合に効果が高いことが確認されました。12週間の研究期間中、16時間断食を行った全員が、12時間の摂食ウィンドウを持つグループと比較して平均3〜4kg減少しましたが、早期断食グループは皮下脂肪をより大幅に減少させたとして最良と見なされました。「結果は、早期断食グループが他のグループと比べて、空腹時血糖値および夜間血糖値を有意に改善したことを示しています」と報告は結論づけています。
血糖調節を改善することは、糖尿病の予防と代謝の健康を向上させることにつながるため重要です。研究の主任研究者であるラバイエン博士は、夕方に食事をとらないことで体が栄養素を消化・処理する時間を長く確保でき、血糖値のより良い調節につながる一方で、糖関連の問題や他の障害が発症するリスクを低減すると説明します。
安全性の点では、研究者たちは試験期間中に重篤な有害事象は記録されなかったとも指摘しています。「断続的断食は、過体重または肥満の人々にとって体重管理と心血管健康を改善するための、安全で有望な戦略として位置づけられる」と、グラナダ大学の報告書は結論づけています。
