エステバン・ロドリゲスは、4月17日に BKFC 88 でクリス・カモズィと暫定クルーザー級王座を賭けて対戦する。長らく待ち望んでいた元BKFC王者との一戦を、自身が団体内でのベルト獲得の機会として得ることに、いつも興奮している“モホーク”のロドリゲスは特に闘志を燃やしている。この規模の瞬間に向けた心構えについて語ると、エステバン・ロドリゲスは [via Bare Knuckle Bowker 経由で]、
「おお、もう。本当に夢が叶ったようだ。これのためだけにキャリアを通じてトレーニングしてきた。長い間[クリス・カモズィ]をリストに挙げてきたし、私は世界に自分が新しい205ポンド級の未来のチャンピオンだと示す準備ができている。さあ行こう。」
アレッシオ・サカラは直系クルーザー級チャンピオンであり、BKFCはこのエステバン・ロドリゲス対クリス・カモズィの暫定王座戦の勝者を、次のイタリア公演が開催される時期に組む方針があるように見える。デンバーでのこの週末の戦いの規模感に触れつつ、ここでの理想的な結果に伴う大きな機会にも目を向けているとされる中、エステバン・ロドリゲスは [via Bare Knuckle Bowker 経由で]、
「そうだ、男。来るものはすべて受け止める準備ができている。これは偉大な成果を成し遂げるための大きな踏み石だった。私は本当に今年ここで来る2,500万ドルのトーナメント、最強の男トーナメントに参加したい。そんな話をいろいろ耳にしている。だから、『どうか神よ、私に機会を与え、私の新しい技と新しい怪物を世界に見せる機会をくれ』と祈っている。だから、このカードに載ることを本当に狙ってきた。対戦相手は確実にモンスターだ。」
「265ポンドから、おそらく195ポンドまでだと思う。だから、その体重帯の人同士が戦うことになる。最高の対戦相手になる。だから私はトップのノックアウトアーティストの誰かに挑戦する準備ができている。名を挙げるためには、いくつかの名前を削り、相手の名を帳簿に刻みつけなければならない。つまり、誰にも優しく振る舞うことはできないんだ。」
「この戦いで、群れから本当に自分を際立たせるつもりだ。長すぎるくらいの負荷をかけてきた。新しい筋肉の動き、さまざまな爆発的動きを取り入れてきた。今、本当に素晴らしい手応えを感じており、新しい域に達していると感じている。この戦いは記録に残る一戦になるだろう。」
ロドリゲスは、最近の BKFC Ice Wars のカードで二人が互いに少し打ち解けた様子が見られたことから、カモズィをやや大きく見積もっていると受け取られる場面があった。二人の戦闘者の間で顕著なクリンチと頭部の接触が見られた状況について語ると、エステバン・ロドリゲスは [via Bare Knuckle Bowker 経由で]、
「そうだ。そうだね。私の庭に来て挑戦者と戦うことを想定していないわけはない。彼がSoaring EagleでIce Warsに来るのを見ていた。そこで私は現場に駆けつけた。彼（クリス・カモズィ）は私に対面してベルトを獲得する機会を与えてくれた。最初は、彼がこれを演技だと思っているように感じられたが、兄弟、これは今や私のベルトだ、兄弟。」
「あの感じ、分かった。おお、最高だった。彼は私を少し掴んで、首を掴んだ。メガネが壊れ、かなり激しかった。あの小さな乱闘のあと、首の掴みも含めて、彼のクリンチを本当に試すことができた。彼には職場での悪い日が待っているぞ。」
エステバン・ロドリゲスが BKFC 88 で「世界で最もエンターテインメント性の高いファイター」を見せる
エステバン・ロドリゲスは多くの点で異なっており、公開の賭け合いのやり取りから有意義な情報を得られないとみえるファイターが多い中でも、“モホーク”は追加の自信を得たようだった。あの短い状況が、現役のクリンチ戦が自分にどれほど上手く作用するかの認識をどう強化したかという具体的な点に踏み込むと、エステバン・ロドリゲスは [Bare Knuckle Bowker 経由で]、
「ええと、前回の試合と同じように、私は本当に自分がクリンチの達人であることを見つけ出すことができた。視界がなくても快適に感じ、直感と感覚だけで動けることを実感した。クリンチ戦が大好きで、この戦いに自信と快適さを強く感じている。私の長い腕で、あそこまで手を伸ばして相手を掴むことができ、彼らはそれから逃げられない。逃げられないんだ。」
「だから、もしこれが最終的にクリンチ戦になることになれば、私は新しいレベルに触れてきたことを活かして、さらに自分を試し、挑戦していく。自分の自信は、他の人が通常やらないことを私がやってきたという事実から来る。炎の中で居心地の良さを見つけたんだ。意味がわかるだろう？この体感は本当に素晴らしく、今その差を感じている。」
「それに、私のスプリントは信じられないほど向上した。今は以前よりもずっと速く、今取り組んでいる全てが本当に跳ねるようで爆発的だ。体と自分の結びつきを強く感じる。今はすべてが全く別のものになるだろう。世界で次に最もエンターテインメント性の高いファイターを世界に示していくんだ。」
