オクタゴンはホワイトハウスのサウスローンに降り立ち、UFCがセンター・ステージを務める特別イベント、UFC Freedom 250 がワシントンD.C.で開催された。
ここでは、UFC Freedom 250 でのその夜の最大の勝者トップ5のパワーランキングをお届けします。
UFC Freedom 250 パワーランキング
1. ジャスティン・ゲイジー
今週はこのトップを独占する男が一人だけだ。ジャスティン・ゲイジーは常に興奮を呼ぶファン向けのパフォーマンスを見せてくれるが、ホワイトハウスでは「ザ・ハイライト」がキャリア最大の華々しい勝利を挙げ、無敗だったイリヤ・トプリアを打ち倒してライト級タイトルを統一した。
ゲイジーはトプリア戦を前に大きな番狂わせの下馬評だったが、2回にはその見込みはさらに大きくなり、スペイン王者がゲイジーを仕留めて自身の155ポンド級タイトルの初防衛を記録しかけた。
しかしゲイジーはより強い意思で、痛みの壁を越えて反撃を遂げ、最終的にトプリアを逆転させ4ラウンド終了後にコーナーが戦いを離脱させるほどの展開を作った。
それはゲイジーがついに“正当な王者”の地位を獲得したことを意味し、その過程で彼には substantial なダブルボーナス報酬も手に入った。
2. シリル・ガヌ
フランスのシリル・ガヌは、元ミドル級・ライトヘビー級チャンピオンのアレックス・ペレイラをヘビー級へ迎え入れ、2回TKO勝利で暫定ヘビー級王座と再統一に向けて前進した。
ペレイラのパンチ力とMMAグローブのKOがヘビー級でも通用するのかが大きな注目点だった。しかし試合が進むにつれて、ガヌの打撃がより頻繁かつ正確に決まり、フランス人は前半ラウンドで大きく前進した。
続く第2ラウンドでは“大きな一撃”を“ポアタン”へ決め、2R 87秒で相手を止めた。
これによりガヌは enormous な勝利を挙げ、腰に王座ベルトを巻き、同階級の明確なNo.1挑戦者としてトム・アスプリナーと対戦する道を確固たるものにした。アスプリナーは今年中に二重の眼手術を終える予定だ。
ガヌとの統一戦は英国またはフランス・パリで行われる可能性が高い。
3. ジョシュ・ホキット
ミシェル・オバマについての試合後コメントは、UFCにとってはそれ以外の night に比べて唯一のマイナス要素だったかもしれないが、インタビューや試合プロモーションに対する彼の極端なスタンスにもかかわらず、オクタゴン内でのジョシュ・ホキットの才能を否定する者はいない。
ホキットはKOの芸術家で元タイトル挑戦者のデリック・ルイスに挑み、打撃で静かに彼を細かく崩し、最終的に2回KO stoppage を勝ち取った。グラップリングは調整が必要かもしれない――腕十字の試みはカメラに映えて良く見えたが、ルイスからタップを引き出すほどには適用できなかった――それを除けば、ホキットのパフォーマンスは卓越していた。
同カードでペレイラがガヌに敗れたこと、そしてこのイベントに向けて“ポアタン”を罵倒し続けたホキットの姿勢を踏まえると、二人の対戦は今や非常に筋が通っており、年内に別の有名なUFC戦カードでこの二人が対戦する可能性も高いだろう。
4. ショーン・オー・マリー
ショーン・オー・マリーは「狙いを定めて、それを成し遂げた」。”The Suga Show” は試合前のインタビューで、試合を終えるパンチを視覚化し、ウォークオフ勝利を敬礼で締めくくることを語っていた。驚くべきことに、それが彼のエイブレイションのように、エイマン・ザハビとの戦いでもその通りの展開となった。
オー・マリーはUFCで最も興奮を呼ぶファンのお気に入りの一人であり、135ポンド級の王座戦線に再び名乗りを挙げている。ペトル・ヤンを倒してバンタム級タイトル挑戦権を初めて得ており、現在の王者ヤンとの再戦を望んでおり、このような勝利を挙げた今、その道は開かれている。
5. マウリシオ・ルフィ
ブラジルのマウリシオ・ルフィはUFCで経験を積み、155ポンド級のチャンピオン候補へと成長させようと取り組んでおり、日曜の夜にはかつてのBellatorライト級王者で元UFCタイトル挑戦者のマイケル・チャンドラーを倒してさらなる階級上位へと駆け上がった。
ルフィの華麗な打撃はチャンドラーを圧倒し、頭部へウィール・キックを決め、その後連打で1ラウンドフィニッシュを奪った。
ルフィは特別な夜をさらに彩るべく恋人へのプロポーズを行い、彼女のOKがあったとのことだが、キャリアの面ではチャンドラーを打ち倒したことで、次戦ではさらに格上の相手と対戦するチャンスを得た。
